¿Qué es Un Headless CMS y Por Qué Usar Uno?

Un Sistema de Gestión de Contenido (CMS) es una aplicación de software o conjunto de programas relacionados para crear y administrar contenido digital. Durante muchos años, el enfoque ha estado en los CMSs tradicionales como WordPress o Drupal. Sin embargo, muchos desarrolladores de front-end y back-end están cambiándose a una solución más moderna, los “headless CMS” o “CMS sin cabeza”.

Estos llamados “headless CMS” desacoplan el back-end (creación de contenido y administración), las bases de datos del front-end y la capa de presentación. Esto quiere decir que el CMS puede ser utilizado para impulsar cualquier tipo de aplicación front-end, proporcionando al final del día más flexibilidad y escalabilidad. 

En esta publicación, proporcionaremos una vista general sobre qué es un headless CMS. Hablaremos sobre sus orígenes, beneficios, aquello que soluciona y las implementaciones comunes. Luego cerraremos con una especulación sobre su futuro. ¡Comencemos! 

¿Qué Es Un Headless CMS?

Un headless CMS es un CMS de back-end que te permite administrar y almacenar fácilmente tu contenido sin la necesidad de tener un sitio web front-end. Esto quiere decir que puedes usar cualquier plataforma o dispositivo para acceder y editar tu contenido sin tener que preocuparte por su presentación o cómo se verá en tu sitio web. 

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Para entender completamente lo que es un headless CMS, ayuda conocer su origen. Entonces, veamos la arquitectura tradicional de CMS y cómo ha evolucionado. 

Cómo Un Headless CMS Es Diferente de Los CMS Tradicionales

Los CMSs tradicionales, también conocidos como CMSs “acoplados”, comenzaron en los primeros días de desarrollo. Representaban plataformas populares como WordPress y Drupal como una manera de almacenar y mostrar varios tipos de contenido, tal como textos e imágenes. 

Con un CMS tradicional, todos los elementos están en un mismo lugar, incluyendo HTML, CSS, texto, imágenes, etc. Utiliza frameworks de página web para organizar el contenido de sitio y conectar el back-end y el front-end. 

Funciones Clave Que un CMS Tradicional Incluye:

• Alojamiento y entrega internos
• Soporte para dispositivos limitados simultáneos
• Sistema back-end monolítico
• Actualizaciones programadas

Hay un puñado de beneficios que traen los CMS tradicionales. Por ejemplo, sirve un sitio entero desde un solo sistema, haciendo más fácil administrar el contenido. También le permite a los desarrolladores controlar el diseño de un sitio a través de plantillas y temas. 

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Sin embargo, a medida que el desarrollo web avanza y se vuelve más sofisticado, también lo hace nuestra necesidad de soluciones flexibles y escalables. Por ejemplo, muchos desarrolladores quieren crear contenido que se pueda publicar en dispositivos que no sean sitios web. Es ahí donde el headless CMS entra en juego. 

Un sistema de gestión de contenido sin cabeza es un tipo de CMS desacoplado. Los CMSs desacoplados son sistemas de back-end que almacenan y administran contenido, pero no lo renderizan en el front-end del sitio. Esto quiere decir que puede ser usado con cualquier sistema de front-end, ya sea que sea un sitio web tradicional, una aplicación móvil o incluso un asistente de voz.

Funciones Clave Que un Headless CMS Incluye:

• Cloud hosting y entrega
• Dispositivos soportados ilimitados
• Microservicio de sistema de back-end
• Actualizaciones continuas

La diferencia principal entre un headless CMS y un CMS tradicional es que uno headless no tiene un sistema de plantillas integrado para renderizar el contenido en el front-end. Esto significa que no necesitas utilizar un sistema separado de front-end para renderizar el contenido desde tu headless CMS. Adicionalmente, una arquitectura headless a menudo es más escalable que una arquitectura tradicional, ya que puede ser utilizada con múltiples servidores y dispositivos. 

Cómo Funciona un Headless CMS

Un CMS headless almacena tu contenido en una base de datos basada en la nube. Este contenido puede entonces ser accedido a través de una Application Programming Interface (API), la cual puede ser empleada para renderizar el contenido de cualquier tipo de dispositivo o plataforma. 

El repositorio de contenido, conocido como el “body”, es desacoplado de la “cabeza” también conocida como la capa de presentación. Es por esto que es referido como un CMS sin cabeza. La capa de presentación está separada del body (contenido). 

Una estructura headless crea un framework personalizado para organizar los tipos de tu contenido y cómo se relaciona con cada uno. En otras palabras, no estarás utilizando un modelo pre programado, como lo harías con un CMS tradicional. 

Para usar un headless CMS, primero necesitas crear tu contenido en el sistema back-end. Esto puede realizarse empleando una variedad de métodos, tal como un editor Lo Que Ves es Lo Que Obtienes (WYSIWYG), markdown, o incluso directamente a través del API. Una vez que tu contenido es creado, entonces es almacenado en la base de datos basada en la nube. 

Es importante tener en cuenta que un headless CMS no se conecta directamente con el front-end del sitio. Solo trata con el contenido. El contenido es entonces publicado a través de un API. 

Cuando deseas mostrar este contenido en tu sitio web o aplicación, simplemente envías una solicitud al API, la cual regresará el contenido de la base de datos. El sistema front-end renderizará este contenido usando una variedad de métodos tales como HTML, CSS y JavaScript. 

Los Beneficios de Usar un Headless CMS

Las compañías grandes están utilizando un headless CMS para administrar su contenido. Sin embargo, las pequeñas empresas también están encontrando beneficios al emplear este enfoque. 

Un headless CMS es perfecto para aquellos negocios que desean crear sitios web interactivos y dinámicos o para aquellos que desean poder actualizar su contenido fácilmente sin tener que depender de un desarrollador web. También te da la libertad de elegir cualquier plataforma o dispositivo para acceder a tu contenido, haciéndolo muy versátil. 

Hay muchos otros beneficios al utilizar soluciones de headless CMS. Veamos algunos de ellos. 

Puedes Usar Cualquier Sistema Soportado de Front-End

Con un headless CMS, no estás atado a una plataforma específica. En cambio, tu contenido es fácilmente accesible a través de un API, haciendo fácil de utilizar con muchos tipos de dispositivos o plataformas. 

Ser servido desde un API significa que puedes elegir tu sistema front-end. Los desarrolladores también trabajan con PHP antes que con JavaScript o Ruby (o viceversa). Cambiar frameworks en el front-end no afectará el CMS en el back-end. 

Puedes Realizar Cambios a Tu Sitio Web o Aplicación Fácilmente

Los Headless CMS hacen que realizar cambios a tu sitio web o aplicaciones fácilmente. Puedes editar tu contenido sin poner mucha atención al código. 

La infraestructura del contenido elimina la necesidad redundante de copiar y pegar, ya que unifica todo el contenido en un solo lugar. Puedes cambiar imágenes o texto desde el mismo sitio, y los cambios serán aplicados automáticamente donde estén ubicados. 

Los headless CMS también pueden ayudar con colaboración de equipo, ya que reemplaza el proceso de desarrollo tradicional en cascada con un framework ágil. Adicionalmente, puede ayudarte a reutilizar tu contenido y hacerlo accesible a diferentes plataformas. 

Puedes Escalar Tu Sitio o Aplicación Fácilmente

Un headless CMS a menudo es más escalable que un CMS tradicional, puesto que se puede implementar para usar con varios servidores y en varios dispositivos. Por lo tanto, es perfecto para empresas que desean crear sitios web dinámicos y receptivos.

Básicamente, un headless CMS te ofrece más flexibilidad. Te permite cambiar herramientas de desarrollador y trabajar con tus preferidas. 

Cuándo Utilizar Un Headless CMS

Mientras que un headless CMS ofrece muchos beneficios, no siempre puede ser necesario emplear este sistema. Sin embargo, los CMSs tradicionales aún pueden ser una solución bastante sólida.

Por ejemplo, si estás creando un solo sitio web para ti o para tu pequeña empresa, un CMS tradicional probablemente será suficiente. Podrás administrar todo desde un solo lugar y poner tu sitio en línea en muy poco tiempo. 

Por otro lado, si tienes necesidades más complejas, un headless CMS puede ser la mejor opción. Más específicamente, puede ser ideal si tus sitios web o aplicaciones están utilizando frameworks de JavaScript como Angular, VueJS, o React.

También es preferible si planeas construir aplicaciones móviles nativas, y cualquier proyecto que requiera que publiques contenido a través de múltiples plataformas simultáneamente. Un headless CMS también es útil para los sitios web e-commerce. 

Si estás pensando en usar un headless CMS para tu negocio, considera las siguientes preguntas:

• ¿Necesitas un sitio web con front-end?
• ¿Deseas poder actualizar tu contenido fácilmente?
• ¿Quieres la libertad de elegir cualquier plataforma o dispositivo para acceder tu contenido?
• ¿Estás cómodo trabajando con código?
• ¿Tienes el presupuesto para contratar un desarrollador web?

Si contestaste “Sí” a cualquiera de estas preguntas, un headless CMS podría ser la solución para tí. 

Cómo Elegir un Headless CMS

Si decides utilizar un headless CMS, hay algunos factores importantes para tener en cuenta. En la mayoría de los casos, puede que gastes algo de tiempo probando la interfaz y API para encontrar la plataforma con la que estás más cómodo. 

Cuando estés seleccionando un headless CMS, querrás considerar las siguientes preguntas:

• ¿Qué tipo de contenido necesitas administrar? 
• ¿Cómo será usado este contenido? 
• ¿Quién será responsable de crear y administrar el contenido? 
• ¿Qué presupuesto tienes para un headless CMS? 
• ¿Qué nivel de experiencia técnica tienes? 

También necesitarás investigar las diferentes opciones de headless CMS disponibles y leer las reseñas de otros usuarios para ver cuál se ajusta mejor a tus necesidades. De nuevo, hay muchas opciones disponibles, entonces tomarte el tiempo de entender el uso de cada plataforma y sus funciones, es importante. 

Muchos headless CMSs están disponibles como una solución de Software-as-a-Service (SaaS). Otros te permiten administrar el alojamiento, base de datos y servidores por tu cuenta. Por ejemplo, podrías utilizar el ambiente de Servidor Virtual Privado (VPS) de DreamHost. 

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Veamos algunas de las soluciones populares de headless CMS. 

Contentful

Contentful es un headless CMS basado en APIs:

Proporciona un sistema central que le permite a los usuarios editar contenido desde cualquier lugar. También incluye una Interfaz de Usuario (UI) amigable con los usuarios que hace fácil la navegación de los principiantes. Como resultado, esta plataforma es mejor para negocios medias y pequeños. 

Strapi

Strapi es un headless CMS popular de código abierto que está autoalojado:

Funciona completamente con JavaScript y es altamente personalizable. Esto lo hace una opción sólida para desarrolladores que están buscando mejorar la productividad de su flujo de trabajo. También funciona con un RESTful API o GraphQL.

WordPress

WordPress es uno de los CMSs más populares, poderosos y flexibles en el mundo.

Mientras que comenzó como un CMS tradicional, puedes usar WordPress como un sistema headless, debido a su seguridad, ya que los hackers no podrán acceder a tu back-end.  

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Qué Esperar del Futuro de los CMS

El futuro de los headless CMS se ve bastante brillante. A medida que más y más negocios descubren los beneficios de utilizarlos, podemos esperar ver más opciones disponibles en los próximos años. También anticipamos ver más funciones añadidas a los headless CMS, tales como sitios web multilingües y aplicaciones. 

Más negocios y especialistas en marketing probablemente reconocerán los beneficios de utilizar un headless CMS y querrán tomar ventaja de la oportunidad de ahorrar dinero, mejorar la productividad, e incrementar el tiempo de comercialización. No será sorprendente ver que el uso de un headless CMS se convierta en una estrategia de desarrollo esencial en un mundo cada vez más omnicanal. 

Comienza con Desarrollo en un CMS Sin Cabeza

El CMS correcto puede ayudarte a crear y administrar tu contenido digital más efectivamente. Sin embargo, más desarrolladores se están alejando de los CMSs tradicionales en favor de las soluciones de headless CMS.

Como lo discutimos en esta publicación, un headless CMS es una arquitectura desacoplada que separa el repositorio de contenido de la capa de presentación de un sitio web o aplicación. Puede ser una opción poderosa si estás buscando un ambiente altamente flexible, escalable y versátil para desarrollar proyectos dinámicos. 

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