Cómo actualizar la versión de PHP en WordPress (y por qué conviene)

Actualizas WordPress, los temas y los plugins sin falta, pero ¿cuándo fue la última vez que revisaste la versión de PHP de tu sitio? Si sigue en una versión que ya llegó al final de su vida útil, tu sitio puede quedar expuesto a vulnerabilidades de seguridad sin parche.

La respuesta corta: WordPress recomienda usar PHP 8.3 o superior. Puedes ver tu versión actual en el panel de WordPress, en Herramientas > Salud del sitio > Info, y cambiarla desde el panel de control de tu hosting en unos cuantos clics. Esta actualización rápida contribuye a tiempos de carga más cortos, mejor seguridad y compatibilidad con funciones nuevas.

En este artículo te contamos qué es PHP y por qué conviene mantenerlo al día. Después te mostramos cómo saber qué versión usa tu sitio y cómo actualizarla sin sustos. ¡Empecemos!

¿Qué es PHP y qué hace en tu sitio?

PHP es un lenguaje de programación y de scripting con un papel central en el desarrollo de WordPress: cada vez que alguien visita tu sitio web, PHP toma la información de la base de datos y la convierte en la página HTML que ve el visitante. Y está en todas partes: a agosto de 2026, W3Techs (en inglés) registraba el uso de PHP en el 70.3% de todos los sitios web cuyo lenguaje de programación del lado del servidor puede identificar.

Como dueño de un sitio web, quizá nunca necesites programar en PHP. Aun así, al descargar WordPress recibes automáticamente todos los archivos PHP que componen el núcleo de WordPress:

Esos archivos ya vienen escritos y solo esperan tu contenido, tus temas y tus plugins. Aun así, hay escenarios donde editar archivos PHP te conviene:

• Desarrollar un tema o un plugin personalizado
• Manipular archivos en tu servidor
• Conectar un sitio web a una base de datos MySQL

Como PHP es uno de los lenguajes clave detrás de WordPress, aprender lo básico (taller de WordPress.org, en inglés) amplía el rango de proyectos que puedes hacer por tu cuenta.

Lo más probable es que nunca tengas que editar tus archivos PHP. Aun así, conocer el lenguaje resulta muy útil para quien quiere desarrollar software nuevo o personalizaciones propias.

¿Por qué conviene actualizar la versión de PHP?

Seguramente ya sabes lo importante que es mantener al día WordPress, los temas y los plugins. Con PHP pasa lo mismo: actualizarlo con regularidad es igual de crucial.

Actualmente, WordPress recomienda PHP 8.3 o superior. WordPress todavía funciona con PHP 7.4 en adelante, pero el propio proyecto advierte que esas versiones llegaron a su fin de vida oficial y pueden exponer tu sitio a vulnerabilidades de seguridad.

Estos son los beneficios principales de pasar tus sitios a una versión de PHP vigente:

• Más seguridad: cada rama de PHP recibe soporte completo durante 2 años y correcciones críticas de seguridad durante otros 2. Después deja de recibir parches: en palabras del propio php.net (en inglés), los usuarios de versiones al final de su vida útil “pueden quedar expuestos a vulnerabilidades de seguridad sin parche”.
• Mejor rendimiento: una versión de PHP más nueva puede mejorar los tiempos de carga gracias a mejoras internas del código y a un menor uso de memoria.
• Más soporte: a agosto de 2026, las ramas con soporte (en inglés) van de PHP 8.2 a 8.5, y solo PHP 8.4 y 8.5 reciben correcciones activas de errores; la 8.2 y la 8.3 solo reciben parches críticos de seguridad.

¿Tu sitio va atrasado? No estás solo: a la misma fecha, W3Techs medía que el 28.9% de los sitios que usan PHP todavía ejecuta la versión 7, una rama que ya ni siquiera aparece en la lista de versiones con soporte de php.net. Mejor no formes parte de esa estadística.

Escucha a Luke Odom, nuestro director de operaciones de TI:

“Usar una versión de PHP moderna y con soporte es de lo mejor que puedes hacer por la salud, la seguridad y la velocidad de tu sitio web. Comparemos una versión de PHP desactualizada con un auto viejo: claro que arranca y te lleva del punto A al punto B, pero sin sensores de seguridad modernos, tecnología actual, buen rendimiento de combustible y navegación GPS, es más fácil que te metas en problemas”.

Para ser claros: usar una versión de PHP con soporte garantiza que esa rama siga recibiendo parches de seguridad; el efecto en el rendimiento depende de la versión y de la carga de trabajo de tu sitio. Si tu proveedor de hosting no ofrece actualizaciones automáticas para sus clientes, puedes seguir este proceso manual.

Cómo saber qué versión de PHP usa tu sitio

Antes de empezar, revisa qué versión de PHP tiene tu sitio web en este momento. Si usas WordPress 5.2 o superior (la versión que agregó las páginas de Salud del sitio a partir de funciones introducidas en la 5.1), puedes verla directamente en tu panel de WordPress.

Primero, ve a Herramientas > Salud del sitio:

En la página de Salud del sitio, haz clic en Info y busca la sección Servidor:

Ahí verás tu versión actual de PHP:

Otro método sencillo es usar el panel de control de tu proveedor de hosting. En los sitios alojados en DreamHost, haz clic en el botón Administrar junto a tu dominio:

Luego busca la sección PHP, que muestra la versión de tu sitio:

A agosto de 2026, la rama más nueva de PHP es la 8.5, publicada en noviembre de 2025, y la más antigua que todavía recibe parches de seguridad es PHP 8.2. Si la versión que ves es anterior a la 8.3, el mínimo que recomienda WordPress, sigue con los pasos de abajo.

Cómo actualizar la versión de PHP (en 4 pasos)

Una vez que decidas actualizar PHP, te recomendamos tomar un par de precauciones. Primero, considera hacer un respaldo de tu sitio web. Si algo sale mal, puedes regresar a la versión anterior de PHP y restaurar el respaldo.

Después, asegúrate de que tu sitio esté completamente al día. En tu panel de WordPress, entra a la página de Actualizaciones e instala las versiones más recientes de WordPress, tus temas y tus plugins:

Con esas medidas preventivas listas, ya puedes actualizar tu versión de PHP manualmente. Y como alternativa más simple, también puedes contactar a tu proveedor de hosting: normalmente puede encargarse del proceso por ti.

Paso 1: crea un sitio de staging

Actualizar la versión de PHP puede provocar conflictos de software en tu sitio web. Por eso conviene probar el cambio en un entorno de staging: una copia separada y segura de tu sitio donde puedes experimentar sin romper el sitio en producción.

Según tu proveedor de hosting, puedes crear un sitio de staging desde el panel de control. Para este tutorial usaremos el panel de DreamHost.

Si tienes DreamPress, el hosting administrado de WordPress de DreamHost, puedes montar tu sitio de staging en minutos. Abre tu panel de control y ve a WordPress > WordPress Administrado > Administrar:

En la siguiente página, entra a Staging y haz clic en Crear un sitio de Vista Previa:

Esto configura tu sitio de staging en un subdominio generado automáticamente. A partir de aquí puedes actualizar la versión de PHP sin tocar tu sitio en producción.

Paso 2: cambia la versión de PHP

Sea cual sea tu proveedor de hosting, normalmente puedes cambiar la versión de PHP de tu sitio web desde el panel de control. El proceso varía de un proveedor a otro, pero en general debes buscar una herramienta llamada MultiPHP Manager o PHP Selector.

Para editar tu sitio de staging en DreamHost, baja hasta la sección Configurar PHP. Ahí aparecen tu versión actual de PHP y la opción de actualización más reciente:

Para actualizar, haz clic en Cambiar PHP y elige la versión más nueva que ofrezca tu panel (v8.1 cuando se tomaron estas capturas). Si todo sale bien, la sección indicará que tu sitio ya está al día:

Aunque te recomendamos con insistencia probar cualquier cambio de versión de PHP en un entorno de staging, también puedes modificarla directamente en tu sitio en producción. Para hacerlo, ve a Administrar Sitios en tu panel de DreamHost, baja hasta PHP y haz clic en la flecha para Modificar:

Por último, selecciona la versión que quieres usar en tu sitio web y haz clic en Cambiar la Versión PHP para terminar el proceso.

Paso 3: busca conflictos

Después de actualizar la versión de PHP, revisa tus plugins y temas por si hay conflictos. Una actualización de PHP puede provocar problemas comunes, como la pantalla blanca de la muerte o los errores 500 (internal server error).

Ya sea que hayas actualizado el staging o el sitio en producción, visita la parte pública del sitio y confirma que todo funcione correctamente. Si encuentras algún error al navegar, tendrás que investigar la causa.

Una razón frecuente de los errores en WordPress es un conflicto de plugins. Cuando surjan problemas, desactiva todos tus plugins con las Acciones en lote de tu página de Plugins:

Para identificar al plugin conflictivo, reactívalos uno por uno. Cuando encuentres al culpable, puedes reemplazarlo por un plugin similar o eliminarlo si no lo necesitas.

Si te enfrentas a problemas adicionales, como el tiempo máximo de ejecución excedido o los errores del modo de mantenimiento, quizá tengas que editar tu archivo wp-config.php. Ese proceso puede requerir pasos más avanzados, como aumentar el límite de memoria de PHP.

Paso 4: publica los cambios en tu sitio en producción

Si implementaste la nueva versión de PHP en un sitio de staging, llegó el momento de pasar el cambio a tu sitio web en producción. Por lo general, esto también se hace desde el panel de control de tu proveedor de hosting.

Por ejemplo, DreamHost transfiere los datos de tu staging al sitio web con un solo clic. Cuando estés seguro de haber atendido cualquier conflicto potencial, haz clic en Publicar Staging en Vivo:

Toma en cuenta que publicar el contenido del staging no siempre cambia la configuración de PHP del sitio en producción. Sigue el proceso documentado de tu proveedor para seleccionar en el sitio en producción la versión de PHP que ya probaste, y repite las revisiones de la parte pública y del panel. Mantén a la mano tu respaldo y tu plan de reversión, por si el entorno de producción se comporta distinto que el de staging.

Preguntas frecuentes sobre actualizar PHP

¿Qué versión de PHP recomienda WordPress?

WordPress recomienda PHP 8.3 o superior. WordPress todavía puede funcionar con PHP 7.4 y versiones más recientes, pero PHP 7.4 y las demás ramas al final de su vida útil pueden exponer tu sitio a vulnerabilidades de seguridad sin parche, así que el propio proyecto recomienda actualizar cuanto antes.

¿Cuál es la última versión de PHP?

PHP 8.5, publicada el 20 de noviembre de 2025, es la rama más nueva. A agosto de 2026 hay cuatro ramas con soporte: PHP 8.4 y 8.5 reciben correcciones activas de errores, mientras que PHP 8.2 y 8.3 solo reciben parches críticos de seguridad. Cada rama de PHP tiene 2 años de soporte activo más otros 2 de soporte de seguridad antes de llegar al final de su vida útil.

¿PHP 8 es más rápido que PHP 7?

En un sitio web típico, el rendimiento de PHP 8 y PHP 7.4 es más parecido de lo que sugiere la publicidad. PHP 8.0 introdujo la compilación justo a tiempo (JIT, por sus siglas en inglés), y el anuncio oficial de la versión reporta un rendimiento cerca de 3 veces mejor en benchmarks sintéticos y una mejora de 1.5 a 2 veces en algunas aplicaciones específicas de ejecución prolongada, mientras que el rendimiento de una aplicación típica queda a la par de PHP 7.4. La razón de más peso para pasar a PHP 8 es el soporte: ya no queda ninguna rama de PHP 7 en la lista de versiones con soporte de php.net, así que PHP 7 ya no recibe parches de seguridad.

¿Actualizar PHP puede romper mi sitio de WordPress?

Normalmente todo sale bien, pero no hay garantía: un tema o un plugin desactualizado puede arrojar errores en una versión más nueva de PHP. Protégete así: respalda tu sitio, actualiza primero el núcleo de WordPress, los temas y los plugins, y prueba el cambio en un sitio de staging. Si algo se rompe, regresa a la versión anterior de PHP, restaura tu respaldo si hace falta y descarta conflictos de plugins uno por uno.

¿Qué hago si todavía no puedo actualizar a una versión con soporte?

Pregunta a tu proveedor de hosting qué opciones tienes. Si tu sitio está alojado en DreamHost, PHP Extended Support (página en inglés) ofrece parches críticos de seguridad para versiones al final de su vida útil (de PHP 5.6 a 8.1) mientras planeas la actualización. Es un puente temporal, no un destino: requiere un plan de hosting activo de DreamHost, no mejora el rendimiento y se elimina de tu cuenta automáticamente cuando tus sitios pasan a una versión con soporte.

¿Listo para actualizar?

Quizá dudas en actualizar tu versión de PHP por miedo a romper tu sitio. Es un miedo razonable, y tiene solución: prueba los cambios antes de publicarlos. A fin de cuentas, las actualizaciones de PHP mejoran la seguridad y el rendimiento de tu sitio web.

Para repasar, estos son los 4 pasos para actualizar la versión de PHP de tu sitio web:

1. Crea un sitio de staging.
2. Cambia la versión de PHP.
3. Busca conflictos.
4. Publica los cambios en tu sitio en producción.

Puedes actualizar tu versión de PHP a mano, pero no tienes que vigilar cada lanzamiento. En DreamHost, los sitios compatibles se actualizan automáticamente cada año a versiones de PHP con soporte, y si una actualización falla, revertimos el sitio para evitar caídas. Y si prefieres delegar por completo las actualizaciones y el mantenimiento, nuestros expertos en administración de sitios web se encargan de todo.