Geraldine Zapata kwam niet bij DreamHost met een traditionele technische achtergrond of een langetermijnplan. Ze was op zoek naar haar volgende baan nadat haar vorige rol was geëindigd, solliciteerde daar waar het paste.
DreamHost stond bijna niet op de lijst.
“Ik wist niets over webhosting of het bedrijf,” zei Zapata. “Ik wist zelfs niet wat een terminal was.”
Ze solliciteerde toch. En raad eens? Ze kreeg de baan toch.
De rest, zoals blijkt, was geen geschiedenis. Ze leerde alles vanaf nul, terwijl ze het onderweg uitzocht, en groeide in een rol die ze zichzelf niet had voorgesteld.
Leren Terwijl Je Bezig Bent (en Erbij Blijven)
Zapata’s eerste paar maanden waren niet makkelijk en ze doet niet alsof dat wel zo was.
“Ik begon te proberen te overleven,” zei Zapata. “Ik begreep er niets van.”
Ze ontdekte snel dat er geen inwerkperiode is in ondersteuning. Klanten komen met echte problemen, en je wordt erin geworpen of je nu klaar bent of niet. Zapata moest context opbouwen terwijl ze bezig was, vaak al midden in een situatie, en dingen ter plekke uitzoeken.
Het was soms overweldigend en op andere momenten frustrerend, maar ze ging door. Zapata keek hoe haar teamgenoten problemen benaderden, stelde vragen ook al voelde ze zich achterlopen, en bleef doorgaan in de momenten waarop niets logisch leek. Na verloop van tijd begon het te klikken.
Wanneer Iemand Anders Het Eerst Ziet
Op dat moment dacht Zapata niet aan wat er zou komen. Ze voelde eerder dat ze nog meer te leren had in haar rol als technisch ondersteuningsmedewerker. Haar managers hadden echter een andere mening.
“Ze hebben een profiel voor mij gemaakt en zeiden, ‘Jij zou goed zijn in iets anders.’” Zapata aarzelde. Ze dacht dat het overstappen naar een nieuwe rol betekende dat ze opnieuw moest beginnen, en ze was niet zeker of ze daar klaar voor was.
De reactie die ze terugkreeg, bleef haar bij: je wacht niet tot je alles weet. Je leert door te doen. Dus zei ze ja.
Dat patroon herhaalde zich meer dan eens. Van Tech Support Medewerker tot Kapitein, vervolgens tot Technisch Support Projectcoördinator. Bij elke stap kwam hetzelfde gevoel— alsof het “impostersyndroom” binnensloop, zei ze, alsof ze misschien boven haar macht bezig was.
Dat gevoel bleek geen waarschuwing te zijn. Het was allemaal onderdeel van het proces, één uitdagende stap tegelijk.
De Mensen van DreamHost Maken Het Werk
Vraag Zapata wat haar heeft geholpen te groeien bij DreamHost, en ze zal niet naar één enkele tool of trainingsprogramma wijzen.
Het draait allemaal om de mensen.
“Als je wilt leren, zullen mensen je het laten zien,” zei ze. “Hier zullen ze je onderwijzen en ze zullen geduldig zijn.”
Zij beschrijft een omgeving waar managers en teamleiders actief zoeken naar potentieel en mensen vooruit duwen, zelfs wanneer die mensen zelf nog niet helemaal overtuigd zijn.
Zij heeft dezelfde steun ook weerspiegeld gezien in het aantal sterke vrouwen door het hele bedrijf. “Ik heb geen van de vrouwen hier zien worstelen,” zei Zapata. “Ze doen het beter dan wie dan ook.”
In een veld dat vaak als door mannen gedomineerd wordt gezien, is haar ervaring bij DreamHost anders geweest—open, samenwerkend en gebaseerd op het delen van kennis in plaats van erom te concurreren.
Hoe Haar Rol Er Nu Uitziet
Als Technisch Ondersteuningsprojectcoördinator werkt Zapata tussen teams en overbrugt ze de kloof tussen ontwikkeling en ondersteuning. Wanneer er achter de schermen iets verandert, zoals serverupgrades, infrastructuurverschuivingen en productupdates, is het haar taak om ervoor te zorgen dat het ondersteuningsteam niet wordt verrast.
“We moeten ervoor zorgen dat beslissingen geen problemen veroorzaken voor de ondersteuning,” zei Zapata. “Of op zijn minst ervoor zorgen dat ze voorbereid zijn.”
Dat betekent meestal documentatie, interne begeleiding en veel coördinatie. Het werk is niet altijd zichtbaar, maar het zorgt ervoor dat alles soepel verloopt.
Voor iemand die begonnen is zonder alle basisprincipes te kennen, is het nog steeds een beetje verrassend.
Het Leven Buiten Werk (Ja, Er Zijn Huisdieren)
Buiten DreamHost is Zapata’s leven net zo vol, en gewoon… luider.
Zij en haar echtgenoot Jimmy Baquiro—ja, Jimmy heeft ook zijn eigen spotlight—hebben jarenlang zij aan zij aan hun carrières gebouwd. Toen ze in 2021 bij DreamHost kwam, hielp ze hem zich voor te bereiden om te volgen, en veranderde avonden in studeersessies.
“Toen de kans zich opnieuw voordeed, studeerden we alsof we na het werk nog lessen hadden,” zei Zapata.
Nu werken ze beiden bij DreamHost, in verschillende gebieden volgens ontwerp, waarbij groei gecombineerd wordt met een gezonde “dit is mijn baan, zoek de jouwe” benadering.
Ze maakt er grapjes over, maar eigenlijk ook niet: “Als jij faalt, falen wij.”
Thuis is het… druk. Tussen zes katten en vier honden is er altijd wel iets aan de hand, meestal luid en onmiddellijk.
“Ze nemen veel van onze vrijheid in,” lachte Zapata. “Het is te veeleisend.”
Klanten, tenminste, zullen wachten. Hun huisdieren niet.
Tussen dit alles door, wanneer ze eindelijk wat vrije tijd heeft (en de katten besluiten dat ze klaar zijn met toezicht houden), richt ze zich op muziek en lezen, iets wat ze heeft herontdekt, vooral fantasieromans op haar Kindle. (Hoewel ze de eerste zal zijn om te zeggen: Harry Potter is niet haar ding. Ja, echt waar).
Nog Steeds Actief en Niet Aan Het Vertragen
Zapata praat niet over haar carrière alsof ze er al mee klaar is. Ze is nog steeds aan het leren, aanpassen en dingen aan het uitzoeken. Wat ze wel als een prestatie beschouwt, is eenvoudiger.
“Hier al vijf jaar zijn en coördinator zijn terwijl ik in het begin geen idee had, dat is de prestatie.”
Er is geen enkel moment waarop alles op zijn plaats viel. Ze komt opdagen, werkt erdoorheen en wordt met de tijd beter. Wat, zo blijkt, een vrij betrouwbare manier is om iets degelijks op te bouwen.
Wil je samenwerken met mensen zoals Zapata? Bekijk onze carrièrepagina en ontdek wat de cultuur van DreamHost nog meer zo bijzonder maakt. Volgende maand lichten we een meesterlijke WordPress-probleemoplosser uit die ook een zelfbenoemde geheime monteur is die aan een hands-on restauratieproject werkt.