Ubuntu ou Debian pour un VPS ? Ubuntu en production, Debian pour rester léger

Cette page compare Debian et Ubuntu comme système pour un serveur. Nous avons démarré des images cloud vierges de Debian 13, Ubuntu 26.04 et Ubuntu 24.04 sur une VM de test (pas un serveur DreamHost). Nous avons ensuite relevé ce que chacune fait tourner, ce qu'apt installe et combien de temps durent les mises à jour.

apt install nginx fonctionne de la même façon sur les deux, car Ubuntu repose sur Debian et tous deux installent des paquets .deb avec apt. La différence se voit dans les numéros de version qu'apt vous fournit. Ubuntu 26.04 a aussi remplacé quelques outils de base par de nouveaux, et son image vierge fait déjà tourner davantage de choses dès votre première connexion.

Notre choix : Ubuntu LTS en production, Debian 13 pour l'empreinte la plus légère

Pour un serveur de production, utilisez Ubuntu LTS. Quand le guide d'installation d'une application comporte une section Ubuntu, les noms et versions des paquets correspondent, et vous n'avez pas à adapter les commandes. Commencez sur la 24.04 dès aujourd'hui. Elle conserve le sudo classique et GNU coreutils, et ses mises à jour standard courent jusqu'au 31 mai 2029. Passez à la 26.04 dès que toute votre pile logicielle la prend en charge. Elle a remplacé ces deux outils par de nouvelles implémentations, et les notes pour les utilisateurs LTS de Canonical indiquent elles-mêmes que les nouveaux coreutils ne sont pas encore entièrement compatibles avec ceux de GNU.

Debian 13 est le bon choix quand l'empreinte compte avant tout. Son image cloud vierge faisait tourner 13 services sur notre VM de test, contre 22 pour celle d'Ubuntu 26.04, et utilisait 210 Mio de mémoire au repos pour 662 Mio de disque. En contrepartie, les versions des paquets sont plus anciennes et évoluent lentement, et la période de mises à jour est plus courte. Les mises à jour régulières de Debian 13 prennent fin le 9 août 2028, environ trois ans avant celles d'Ubuntu 26.04 : vous devrez donc planifier plus tôt le passage à la version suivante. Si vous utilisez Node.js, vous ajouterez de toute façon une version plus récente (nous y revenons plus bas).

Faites votre choix avant de commander. Selon le centre d'aide de DreamHost, vous choisissez le système d'exploitation de base sur la page du panier, et il ne peut pas être modifié après le lancement du serveur sans reprovisionnement. Sur la page VPS Ubuntu, une fois que vous avez cliqué sur Select Plan, la carte Ubuntu de la bibliothèque d'applications affiche 26.04 LTS et 24.04 LTS sous Versions.

Ce qu'apt vous fournit sur chacun

Nous avons relevé chaque version sur sa page de paquet, dans le suivi des paquets de Debian ou sur packages.ubuntu.com, le 20 octobre 2026. Toutes ces pages figurent dans les sources. apt sur notre VM de test a donné les mêmes versions majeures, même si l'Apache de Debian y était passé à 2.4.69. Les versions peuvent aussi évoluer au sein d'une même version de la distribution : Ubuntu 24.04 est sortie avec docker.io 24.0 et propose désormais la 29.1.

Les cinq ans de mises à jour standard de Canonical couvrent les paquets de Main : une mention (Universe) vous indique donc qui maintient ce paquet à jour. Universe regroupe les paquets maintenus par la communauté, et Canonical ne s'engage à les mettre à jour que dans le cadre d'Ubuntu Pro. Sur la 26.04, cela concerne Node.js, Redis et docker.io dans le tableau, ainsi que Certbot et Composer.

Quand la version d'apt n'est pas celle qu'il vous faut, passez par le dépôt du projet en amont. Nous avons vérifié que chacun de ces dépôts prend en charge Debian 13, Ubuntu 26.04 et Ubuntu 24.04 :

• PHP : le dépôt PHP d'Ondřej Surý
• PostgreSQL : le dépôt apt de PostgreSQL
• MySQL : le dépôt MySQL d'Oracle
• Docker : le dépôt officiel de Docker

Le dépôt Node.js de NodeSource utilise une seule configuration pour tous les systèmes de la famille Debian. Debian propose aussi les backports, que vous activez vous-même. Ils recompilent pour la version stable des paquets plus récents issus de la branche testing de Debian.

MySQL n'est pas dans l'archive de Debian

Debian 13 n'a pas de paquet serveur MySQL. Son paquet default-mysql-server installe MariaDB 11.8, et MySQL lui-même provient du dépôt d'Oracle, qui prend en charge Debian 13. Ubuntu 26.04 propose à la fois MySQL 8.4 et MariaDB 11.8 dans Main.

Vous migrez la base de données d'une ancienne application depuis MySQL 8.0 ? Lisez d'abord les notes pour les utilisateurs LTS de Canonical. Sur la 8.4, les comptes configurés avec l'ancienne méthode de connexion mysql_native_password sont bloqués par défaut. Les notes expliquent comment les faire passer à la méthode plus récente ou réactiver l'ancienne. Si vous n'avez pas encore choisi de moteur, notre guide MySQL ou MariaDB indique quelles applications y sont sensibles.

Node.js : aucune archive ne propose la 24 ou la 26

Node.js 24 reçoit des mises à jour jusqu'au 30 avril 2028, et Node.js 26 devient une branche LTS le 28 octobre 2026, selon le calendrier des versions de Node.js et nodejs.org. Aucune des deux archives ne propose l'une ou l'autre. Debian 13 fournit Node.js 20, que le projet Node.js a cessé de mettre à jour le 30 avril 2026. Debian continue de mettre à jour son propre paquet, mais vous n'en obtiendrez rien de plus récent que la 20. Ubuntu 26.04 fournit la 22, que le projet met à jour jusqu'au 30 avril 2027.

Sur l'une comme sur l'autre, vous ajouterez le dépôt de NodeSource ou installerez un gestionnaire de versions. Vous pouvez aussi partir de l'image Node.js de DreamHost : sa page indique Nous installons Node.js, PM2 et Nginx, avec SSL Certbot préconfiguré. Lancez node -v après le démarrage pour voir quelle branche vous avez.

Ce qu'Ubuntu 26.04 a remplacé

Si vous venez d'Ubuntu 24.04 ou de Debian, voici les changements qui vous attendent sur la 26.04, selon les notes pour les utilisateurs LTS de Canonical. Debian 13 a conservé le sudo classique, GNU coreutils et systemd-timesyncd.

• sudo-rs est le sudo par défaut, une nouvelle implémentation de la même commande.
• rust-coreutils remplace GNU coreutils pour la plupart des commandes. Canonical a conservé les versions GNU de cp, mv et rm, et les versions GNU des autres commandes restent installées avec un préfixe gnu.
• chrony synchronise l'horloge sur les nouvelles installations.
• Dracut génère le ramdisk initial à la place d'initramfs-tools.
• Le noyau 7.0 remplace le 6.8.
• Les scripts d'init System V fonctionnent toujours via systemd, et la 26.04 est la dernière version d'Ubuntu où ce sera le cas.

Premier démarrage : 13 services sur Debian, 22 sur Ubuntu 26.04

Le nombre de paquets provient de l'image cloud de chaque projet, telle que publiée entre le 26 septembre et le 1er octobre 2026. Nous avons démarré ces mêmes images pour les lignes marquées notre VM de test. Un serveur DreamHost démarre à partir de l'image propre à DreamHost, que nous n'avons pas testée : ses chiffres peuvent donc différer (voir notre méthode de mesure).

La liste des paquets de chaque projet montre ce dont vous disposez au départ :

• Debian 13 inclut cloud-init, unattended-upgrades et systemd-timesyncd. Elle laisse de côté snapd, cron, rsyslog et git.
• Ubuntu 26.04 ajoute snapd (sans aucun snap installé), chrony, needrestart, git, cron et rsyslog, ainsi que le client Ubuntu Pro de Canonical.
• Ubuntu 24.04 embarque aussi snapd, et conserve le sudo classique et systemd-timesyncd.

Par rapport à Debian, le plus gros élément supplémentaire sur la 26.04 était snapd, avec 52 Mio. Venaient ensuite networkd-dispatcher, udisksd, ModemManager et multipathd.

Nous avons ensuite installé sur chacune la pile web citée dans la légende du graphique, depuis sa propre archive, puis l'avons laissée au repos avec les réglages par défaut. L'écart constaté sur les images vierges s'est en grande partie résorbé. Debian 13 et Ubuntu 24.04 sont arrivées à égalité, et la 26.04 est restée environ 130 Mio au-dessus. Toutes disposaient encore de plus de 3 Go de mémoire libre sur la VM. Côté disque, l'avance de Debian s'est réduite à environ 0,8 à 1 Go une fois la pile installée : 2 436 Mio sur Debian 13, contre 3 474 Mio sur Ubuntu 26.04 et 3 278 Mio sur la 24.04.

Les trois images étaient livrées avec unattended-upgrades activé (le paquet qui installe les mises à jour selon un calendrier) et les minuteurs quotidiens d'apt en marche. C'est le comportement des images cloud des projets ; un serveur installé autrement peut différer. Pour vérifier le vôtre après le lancement, apt-config dump | grep Periodic indique si unattended-upgrades est activé.

Les instructions de Certbot recommandent son snap sur n'importe quelle distribution Linux. Ubuntu fait déjà tourner snapd, donc ces étapes fonctionnent telles quelles. Sur Debian, vous devrez d'abord installer snapd, ou utiliser le paquet Certbot 4.0.0 que proposent les deux archives.

Si tout tourne dans Docker

Quand tout tourne dans des conteneurs, le système hôte détermine surtout la façon dont vous installez Docker. La documentation d'installation de Docker couvre Debian 13 ainsi qu'Ubuntu 26.04 et 24.04, et le dépôt officiel de Docker couvre les trois. Le contenu de chaque conteneur dépend de son image. Les images officielles de Docker pour node, python, php, postgres, nginx et redis reposent sur Debian 13. L'image mariadb repose sur Ubuntu 26.04, et l'image mysql sur Oracle Linux. Sur un hôte Debian 13, ces conteneurs tournent donc sur la même version que l'hôte.

L'image Docker et Portainer vous épargne l'installation : sa page indique que Docker, Docker Compose et Portainer CE sont livrés déjà configurés.

Fin des mises à jour régulières : 2028 pour Debian 13, 2031 pour Ubuntu 26.04

Les dates proviennent de Debian et de Canonical, et les jours exacts pour Ubuntu d'endoflife.date, consulté le 19 octobre 2026. Sur Debian, le projet LTS prend le relais à la fin des mises à jour régulières.

Quand les mises à jour d'une version arrivent à leur terme, les deux systèmes se mettent à niveau sur place. Les notes de publication de Debian détaillent le passage d'une version à la suivante avec apt, et Canonical recommande do-release-upgrade, une LTS à la fois. Debian 13 a connu sept versions intermédiaires au cours de ses 13 premiers mois, soit environ une tous les deux mois. La bibliothèque d'applications de DreamHost propose quatre systèmes d'exploitation de base pour un VPS : Ubuntu, Debian, AlmaLinux ou Rocky Linux, à choisir lors de la création du serveur. Pour les dates de support des quatre, consultez notre guide quel Linux choisir pour votre VPS. Si vous envisagez plutôt la famille Red Hat, notre guide AlmaLinux ou Rocky Linux compare ces deux distributions.

Notre méthode de mesure

DreamHost a réalisé le test le 20 octobre 2026.

• Machine : un Mac Apple M2 avec une VM Lima par système d'exploitation, en arm64, chacune dotée de 2 vCPU et de 4 Go de mémoire, soit la taille de notre offre Stack 4.
• Images : celles des projets, sans aucune modification. Debian 13 (20261001-2618), Ubuntu 26.04 (release-20260927) et Ubuntu 24.04 (release-20260926). Rien n'a été mis à jour avant les premières mesures.
• Mémoire : total moins disponible, relevée 12 fois après 10 minutes de repos de chaque VM. Nous indiquons la médiane.
• Pile web : installée depuis l'archive de chaque système avec les réglages par défaut, puis laissée au repos pendant 7 minutes avant la seconde série de mesures.

Nous nous fierions davantage aux écarts entre les trois qu'aux chiffres exacts. Il ne s'agissait ni d'un serveur DreamHost ni d'une image DreamHost, et les serveurs VPS de DreamHost utilisent des processeurs AMD EPYC. Chaque OS n'a tourné qu'une seule fois, sur une seule VM. Nous n'avons testé ni hôte Docker, ni installations snap, ni vitesse : cette page ne compare donc pas la vitesse. Nous n'avons pas non plus vérifié le comportement des scripts sous sudo-rs ou rust-coreutils. Les versions, les dates et les nombres de paquets des tableaux proviennent des pages de chaque projet. Les nombres de paquets concernent les images amd64.

FAQ Ubuntu et Debian