Alternativas gratuitas a cPanel en tu VPS, y cuándo no necesitas un panel

En cPanel, una cuenta son los sitios web, archivos, dominios y cuentas de correo electrónico de un usuario, y la licencia de cPanel se basa en el número de esas cuentas. En tu propio VPS, nada cumple esa función hasta que lo instalas. Nuestros servidores de prueba (no son servidores de DreamHost) tenían cada uno 4 GB de memoria, el tamaño de nuestro plan Stack 4, y cada panel estuvo en reposo, sin sitios ni tráfico, antes de que midiéramos su memoria.

Lo que ocuparon tres paneles gratuitos en un servidor de prueba de 4 GB

Sobre Apache, MariaDB y PHP sin más, los paneles añadieron entre 290 MiB (Virtualmin) y 1270 MiB (HestiaCP).

La instalación predeterminada de HestiaCP ejecuta un servidor de correo completo con filtrado de virus y spam. Casi todo su peso se debe al filtrado. El demonio de análisis de ClamAV ocupaba 981 MiB por sí solo, más de la mitad del total. SpamAssassin ejecutaba tres procesos de entre 130 y 139 MiB cada uno. Los requisitos de HestiaCP fijan 1 GB de memoria como mínimo sin SpamAssassin ni ClamAV, y recomiendan 4 GB. Si vas a tener el correo en otro sitio, puedes dejar ambos fuera al instalarlo. No medimos esa instalación más ligera.

CloudPanel no gestiona el correo electrónico en absoluto. Su memoria se va en diez versiones de PHP, de la 7.1 a la 8.5, cada una con su propio grupo de PHP-FPM de entre 44 y 63 MiB, más 87 MiB para la caché Varnish.

La instalación completa de Virtualmin también configuró el correo. Pero en nuestra prueba, ni el escáner de ClamAV ni SpamAssassin figuraban entre los servicios en ejecución. MariaDB fue lo que más consumía, con 133 MiB, seguido de los procesos de Webmin y Usermin, con 98 y 90 MiB. Con el filtrado activado, la guía para poca memoria de Virtualmin indica que SpamAssassin puede usar fácilmente 1 GB y que ClamAV suele necesitar al menos 2 GB.

En la tabla de mediciones siguiente, la fila sin panel corresponde a Apache, MariaDB y PHP 8.4 del propio Debian 13, no a la imagen LAMP de DreamHost.

El servidor Debian 13 recién instalado usaba 210 MiB de memoria y 663 MiB de disco antes de instalar nada. El disco en uso tras la instalación fue de 1585 MiB sin panel, 3144 MiB con HestiaCP, 5881 MiB con Virtualmin y 6087 MiB con CloudPanel. Virtualmin añadió un archivo de intercambio (swap) de 3 GB y CloudPanel, uno de 2 GB. HestiaCP y la configuración sin panel no añadieron ninguno. Las instalaciones tardaron 2 minutos sin panel, 4 con HestiaCP, 7,6 con CloudPanel y 8 con Virtualmin. Virtualmin configuró Apache con PHP 8.4, CloudPanel configuró Nginx con PHP 7.1 a 8.5, y HestiaCP puso Nginx delante de Apache con PHP 8.5.

Lo que hace cada panel con las copias de seguridad y el correo de cPanel procede de su propia documentación:

Los tres son gratuitos, y Virtualmin también vende una versión Pro desde 7,50 $ al mes. Las últimas versiones cuando lo comprobamos el 19 de octubre de 2026 eran Virtualmin GPL 8.3.0 (29 de septiembre), CloudPanel 2.5.4 (1 de julio) y HestiaCP 1.10.5 (14 de septiembre).

Nuestra elección: Virtualmin GPL en un servidor limpio

Virtualmin GPL es el panel que pondríamos en un VPS que sustituya a cPanel. Sus preguntas frecuentes indican que una copia de seguridad de otro panel se importa desde la pantalla Migrate Virtual Server. El comando migrate-domain hace lo mismo desde el Shell. Las preguntas frecuentes también relacionan los nombres de cPanel con los suyos: un dominio de cPanel se llama Virtual Server, los dominios adicionales (add-on) equivalen aproximadamente a subservidores (sub-servers) y los dominios aparcados (parked) pueden compararse con alias. También es el único de los tres que incluye AlmaLinux y Rocky Linux entre sus sistemas compatibles, junto con Ubuntu y Debian.

Para sitios de clientes en producción, empieza con Stack 8, que las páginas de VPS etiquetan como Para aplicaciones en producción y que tiene 8 GB de memoria. La instalación predeterminada de HestiaCP ocupó unos 1,7 GB antes de añadir un solo sitio, más del 40 % de la memoria del servidor de prueba. Según esas cifras, Stack 4 basta para unos pocos sitios pequeños con CloudPanel, con Virtualmin con los filtros de correo desactivados o sin panel.

Por qué un panel necesita una imagen base limpia

HestiaCP, CloudPanel, Virtualmin, cPanel y DirectAdmin piden un sistema operativo recién instalado o, en palabras de CloudPanel, un servidor vacío. Probamos qué pasa si te saltas ese paso. En un servidor de prueba que ya ejecutaba Apache, MariaDB, PHP y un pequeño sitio de prueba, lanzamos cada instalador tal como se publica y respondimos que no siempre que preguntaba.

• CloudPanel se detuvo antes de cambiar nada, porque ya había un servidor web y una base de datos en ejecución.
• Virtualmin nos pidió confirmar que el servidor tenía un sistema operativo compatible recién instalado y se cerró cuando respondimos que no.
• HestiaCP avisó de que apache2 y mariadb-server estaban instalados y de que era highly recommended eliminarlos. Cuando respondimos que no, se cerró con el mensaje Hestia Control Panel should be installed on a clean server.

El sitio de prueba siguió funcionando después de los tres. La imagen LAMP de DreamHost arranca con Apache, MariaDB y PHP ya en ejecución. Por eso, el panel se instala en una de las imágenes base. Elige en la tabla siguiente la imagen según el panel que quieras.

Es la lista de sistemas compatibles de cada fabricante, consultada el 19 de octubre de 2026, comparada con las siete imágenes que ofrecen los planes VPS de DreamHost: Ubuntu 26.04 y 24.04, Debian 13, y AlmaLinux y Rocky Linux 10 y 9. Para ver las diferencias entre las propias imágenes, consulta qué Linux usar en tu VPS.

¿De verdad necesitas un panel?

Necesitas un panel sobre todo cuando otras personas inician sesión en él, como clientes que añaden sus propios Mailboxes o los clientes de un revendedor. Si eres el único que toca los sitios, puedes gestionarlos sin panel. La imagen LAMP incluye Apache, MariaDB, PHP y phpMyAdmin, con acceso root completo. Alojas cada sitio como un host virtual de Apache y das a cada cliente su propia base de datos. El artículo de DreamHost sobre cómo configurar LAMP sin panel explica los comandos paso a paso. Si tu aplicación PHP está creada con Laravel, nuestra guía sobre lo que cuesta una aplicación Laravel en Laravel Cloud, en Forge o en tu propio servidor trata Forge, que configura un servidor que alquilas y despliega en él.

Con acceso root, eres tú quien aplica las actualizaciones del sistema operativo, tengas panel o no. Para nuestra guía sobre VPS administrado o autogestionado, que explica quién se encarga de qué en cada caso, configuramos un pequeño servidor web Debian a partir del archivo de paquetes del 20 de septiembre. El 20 de octubre tenía 20 paquetes pendientes de actualizar, entre ellos PHP. Se ejecutaba en un contenedor, así que el recuento no incluye las actualizaciones del kernel, que un servidor completo también recibe.

Si prefieres un panel en el que todo se hace con clics y no quieres administrar un servidor, el VPS administrado incluye el panel de DreamHost. Desde él añades un sitio web, conectas un dominio, activas SSL y creas Mailboxes. El Centro de ayuda de DreamHost indica que cualquier otra persona que necesite acceso obtiene su propio inicio de sesión mediante Account Privileges y que el panel se ejecuta en servidores independientes. La página de VPS administrado añade que las bases de datos MySQL estándar se ejecutan en servidores de bases de datos compartidos independientes. DreamHost se encarga de las actualizaciones de software, la supervisión y las copias de seguridad diarias del servidor. Trabajas por SSH, sin acceso root.

Lo que cuestan ahora cPanel y Plesk

Las licencias de cPanel cuentan cuentas, y los sitios web son ilimitados en todos los planes. Las licencias de Plesk cuentan dominios. Estos son solo los precios de las licencias, con facturación mensual y sin IVA, según la página de precios de cPanel (consultada el 20 de octubre de 2026) y la de Plesk (consultada el 21 de octubre de 2026). El servidor se paga aparte.

Con facturación anual, cPanel Solo sale a 27,46 $ al mes. Son 329,52 $ al año, frente a 359,88 $ con facturación mensual. Los planes de DirectAdmin cuestan 5 $, 15 $ y 29 $ al mes.

Si te quedas con cPanel, sus listas de sistemas compatibles incluyen AlmaLinux 10 y 9 y Ubuntu 24.04. cPanel solo prueba las versiones oficiales de AlmaLinux y advierte de que las imágenes preconfiguradas pueden dar problemas al instalarlo, así que prueba la instalación en un servidor nuevo antes de mover los sitios de tus clientes. La página de precios de cPanel indica que una licencia mensual de la cPanel Store requiere la dirección IP estática pública del servidor, así que cuenta con una licencia por servidor.

Cómo sacar tus sitios de cPanel

1. Descarga una copia de seguridad completa de cada cuenta
   En el Backup Wizard de cPanel, crea una copia de seguridad completa y descarga el archivo. Tanto Virtualmin como HestiaCP importan ese archivo.
2. Anota la versión de PHP de cada sitio
   Configura la misma versión para cada sitio en el nuevo servidor antes de probarlo.
3. Instala el panel en un servidor limpio
   Ejecuta el comando de instalación del fabricante en una imagen base nueva, antes de añadir ningún sitio.
4. Importa las copias de seguridad

   Usa la herramienta migrate-domain de Virtualmin o el comando de importación de HestiaCP con el nombre del archivo de tu copia de seguridad, como en el propio ejemplo de HestiaCP:

   bashCopiar

   v-import-cpanel \
     /backup/backup.tar.gz \
     yes

   El importador de HestiaCP traslada los Mailboxes con sus mensajes y contraseñas, y el yes del final reescribe el registro MX de cada dominio en la zona DNS del propio HestiaCP. La página de migrate-domain de Virtualmin indica que la importación crea un servidor con la misma configuración y el mismo contenido que el original. Después, comprueba que cada base de datos aparece bajo su usuario y que ningún archivo de configuración sigue apuntando a una ruta de carpeta antigua de cPanel.

5. Vuelve a emitir los certificados y la firma del correo
   Solicita el certificado SSL de cada sitio desde el nuevo panel y publica registros DKIM nuevos. El script de importación de HestiaCP advierte de que, por ahora, la importación de certificados falla y de que no actualiza DKIM.
6. Prueba y luego cambia los DNS
   Reduce el tiempo de vida (TTL) de tus registros DNS unos dos días antes, como sugiere la guía de migración de Virtualmin. Apunta el archivo hosts de tu ordenador al nuevo servidor, comprueba cada sitio y cada buzón y, después, cambia los registros DNS, incluido el MX.

CloudPanel no tiene importador: su guía de migración copia los archivos y luego exporta e importa la base de datos. CloudPanel no gestiona correo, así que los Mailboxes y sus mensajes se trasladan aparte al servicio donde alojes el correo electrónico. Si en cambio te pasas a un VPS administrado, el Centro de ayuda de DreamHost describe cómo mover a mano archivos, bases de datos y correo. El servicio de migración de sitios web de pago de DreamHost traslada por ti los sitios, archivos y bases de datos al VPS administrado.

Cómo lo medimos

DreamHost realizó estas pruebas el 20 de octubre de 2026.

• Máquina: VM de Lima en un Mac con Apple silicon, arm64, cada una con 2 vCPU y 4 GB de memoria, el tamaño de nuestro plan Stack 4. Cada panel recibió una VM nueva a partir de la misma imagen cloud de Debian 13.
• Instalaciones: el comando publicado por cada fabricante, sin cambios, con las opciones documentadas de HestiaCP para instalar sin preguntas. El tiempo de instalación va desde el inicio del instalador hasta que responde la página de inicio de sesión del panel.
• Memoria: total menos disponible, medida 12 veces con 30 segundos de intervalo tras 10 minutos en reposo. Indicamos la mediana.
• Actualizaciones pendientes (la prueba en la que se basa nuestra guía de VPS administrado o autogestionado): un contenedor Debian 13 en el mismo tipo de VM de prueba, configurado con Nginx, PHP-FPM y MariaDB a partir de la instantánea del archivo del 20 de septiembre y que después apuntamos al archivo actual el 20 de octubre.

No era un servidor de DreamHost ni una de las imágenes de DreamHost. Los planes de DreamHost funcionan con procesadores AMD EPYC. Cada panel se ejecutó una vez, en reposo, sin sus pantallas de primer uso ni el reinicio que pide el instalador de HestiaCP. No probamos cPanel, cuyos requisitos indican que no es compatible con sistemas ARM, ni los paneles de pago Plesk y DirectAdmin. No cambiamos las opciones de instalación de HestiaCP ni de Virtualmin, ni respondimos yes para que ningún instalador continuara. CyberPanel y aaPanel no formaron parte de esta prueba, y Webmin se instaló como la herramienta de administración sobre la que funciona Virtualmin. Hasta cuatro VM compartieron el Mac a la vez, así que los tiempos de instalación son aproximados.

Preguntas frecuentes sobre dejar cPanel