Джефф Рикардс признается: он не всегда был хорош в математике.
«В школе я не был лучшим учеником по математике,» — говорит он с лёгкостью человека, который почти десять лет занимался базами данных и созданием финансовых панелей управления. «Вероятно, я занимался слишком многими вещами. Кружки, спорт, всё такое.»
Этот хаос на самом деле стал основной темой. Рикардс, третий по счету научный сотрудник по данным DreamHost, не прошёл прямым путём от точки А к точке Б. Он выбрал живописный маршрут через математическое образование в UCSB, магистратуру в Cal State Fullerton, десять лет работы учителем математики в школьном округе Лос-Анджелеса, короткий период работы водителем в Lyft днём и звукоинженером ночью, и в конечном итоге прошёл курс по науке о данных в центре Лос-Анджелеса, прежде чем оказаться здесь. Он работает в DreamHost с ноября 2016 года.
Когда его спрашивают, как ему удалось перейти от учебы к программированию, он отвечает: «Много поздних ночей и кофе. Шучу. Ну или почти».
Учитель, Который Стал Детективом
Рикардс любил преподавать. Искренне. Особенно ему нравилась AP Статистика, частично потому что это было сложно, частично потому что ребята могли видеть, как математика связана с реальным миром, и частично потому что было весело делать что-то сложное доступным, а не пугающим.
Сократовский подход был его любимым методом преподавания. Задавать вопросы, направлять студента к ответу и позволять ему прийти к открытию самостоятельно.
«Ты не даешь им готовые ответы,» — говорит он. «Ты делаешь их детективами в их собственном образовательном пути.»
Он тогда этого не понимал, но именно этот инстинкт затем сопровождал его в науке о данных. Работа, в своей сути, заключается в задавании правильных вопросов набору данных до тех пор, пока он не скажет тебе что-то действенное. Когда DreamHost несколько лет назад нанял стажера, Рикардс переключился в полный учительский режим и разработал для него обучающую программу: планы уроков, учебный план, полное летнее расписание. Он все еще передает эти материалы по адаптации новым сотрудникам.
Когда мы попросили показать учебную программу, Рикардс улыбнулся и сказал: «Конечно! Я поставлю тебе оценку». Мы рассмеялись. Но он шутил лишь наполовину.
Что на самом деле делает Data Scientist (Это не то, что вы думаете)
Название «Data Scientist III» звучит так, как будто оно принадлежит космическому кораблю. Рикардс описывает работу как что-то вроде полноценного отдела внутри отдела.
Конечно, есть ожидаемые задачи: извлечение данных, их анализ, преобразование чисел в рекомендации, которые помогают командам принимать более обоснованные решения. Однако в DreamHost команда данных работает с каждым от Маркетинга, Технических операций, Продукта и далее. Он добавляет, что «гибкость» практически является частью описания работы.
«Мы не только проводим аналитическую работу и помогаем направлять развитие компании,» говорит он, «но и делаем вещи вне описания науки о данных, о которых люди даже не догадываются.»
Одним из проектов, которым он особенно гордится: система анализа когорт, которая раньше требовала двух-трёх недель ручного расчёта на основе таблиц, теперь работает автоматически каждый день. Каждый месяц команды по продуктам DreamHost просыпаются с актуальными данными LTV, дохода, MRR и затрат для каждого продукта, до уровня аккаунта, отображаемыми на панели управления.
«Мы буквально строим наблюдаемость наших бизнес-показателей,» говорит он. “Метрики и анализ, которые раньше занимали у нас недели, теперь доступны для всех наших команд.”»
Переход от огромной таблицы с миллионом формул к автоматизированной, самообновляющейся системе за несколько лет заставляет глаза данных ученых светиться.
«DreamHost: Где Твои Мечты Находят Крылья»
Рикардс пришёл в DreamHost нестандартным путём. Он уже знал людей отсюда. На самом деле, это были его коллеги-музыканты. Когда он выступал диджеем по Лос-Анджелесу и устраивал шоу в стиле драм-н-бэйс, он постоянно сталкивался с сотрудниками DreamHost. Когда появилась вакансия на стажировку, друг уговорил его подать заявку.
Он уже знал, что ему нравится компания, так как он сам использовал DreamHost для веб-проектов. Когда он оказался внутри, что-то ещё выделилось.
«Неважно, кто ты, твой голос всегда услышат,» — говорит он. «Мне кажется, что DreamHost дает тебе пространство быть собой.»
Когда его спросили, какой момент заставил его гордиться работой здесь, он не колебался: это было дело 2017 года, когда DreamHost боролся с судебным приказом Министерства юстиции о предоставлении данных клиентов, вместо того чтобы просто подчиниться.
«Смелость заступиться за наших клиентов… это действительно заставило меня гордиться связью с этой компанией.»
Если бы он писал свои мемуары о DreamHost, у него уже есть готовое название: DreamHost: Где Твои Мечты Начинают Летать. (Это отсылка к старой фразе «там, где мечты умирают», и чувство человека, который сделал поворот в карьере в середине жизни и удачно приземлился.)
Вне Данных: Велосипеды, Бас и Саксофон
Вдали от данных, Рикардс активно двигается, буквально. Он и его жена Бренда регулярно катаются на велосипеде по тропе вдоль реки Лос-Анджелеса, а когда он чувствует в себе амбиции, отправляется в Сан-Габриелы на такие тропы, как Сансет-Ридж или шоссе Маунт-Вильсон. Большой Медведь летом. Поездка в Португалию, Испанию и Францию уже запланирована на лето!
Он также выступает в качестве диджея (драм-н-бэйс и техно) и продолжает создавать треки. В прошлом он выпускал музыку на виниле через небольшой лейбл. Он также играет на саксофоне, который начал осваивать в девять лет и считает его своим «первым инструментом». Его студенческая группа в UCSB называлась Stir Fry, в честь студенческого кафетерия, где, как он уверяет, было невероятно вкусное жаркое, и исполняла третью волну ска с панк-влияниями.
«Мы стремились быть такими же хорошими, как и еда,» говорит он. «И нам почти удалось, ха-ха!»
Сейчас в его плейлисте: DJ миксы на Mixcloud и SoundCloud, а также много Камаси Вашингтона, которого он называет новым Джоном Колтрейном, и недавно видел его в Blue Note в Голливуде.
«У него даже есть диджей в группе,» — говорит Рикардс, все еще немного восхищенный этим. «И это полностью имеет смысл.»
Одно Простое Правило
Если ты спросишь Джеффа Рикардса о правиле, по которому он живет, он не станет говорить о методиках продуктивности или о системах лидерства. Он выберет что-то более простое.
«Всегда будь хорошим человеком для всех, независимо от того, кто они есть. Каждый мгновенно оценивает других в своей голове. Не слушай свой внутренний диалог и всегда давай людям второй шанс.»
Он делает паузу.
«Это очень хорошо мне послужило.»
Исходя из опыта человека, который учил подростков, работал водителем Lyft, изучил Python с нуля и поднялся от стажера до одного из двух данных ученых в компании, которую он любит, это логично.