¿Ubuntu o Debian para un VPS? Ubuntu para producción, Debian para ir ligero

Esta página compara Debian y Ubuntu como sistema para tu servidor. Arrancamos imágenes para la nube recién creadas de Debian 13, Ubuntu 26.04 y Ubuntu 24.04 en una VM de prueba (no un servidor de DreamHost) y comprobamos qué ejecuta cada una, qué instala apt y cuánto duran las actualizaciones.

apt install nginx funciona igual en ambos, porque Ubuntu se basa en Debian y los dos instalan paquetes .deb con apt. La diferencia la notarás en los números de versión que te da apt. Ubuntu 26.04 también cambió algunas herramientas básicas por otras nuevas, y su imagen recién arrancada ya ejecuta más cosas la primera vez que inicias sesión.

Nuestra elección: Ubuntu LTS para producción, Debian 13 para el menor consumo

Para un servidor de producción, usa Ubuntu LTS. Cuando la guía de instalación de una aplicación tiene una sección para Ubuntu, los nombres y las versiones de los paquetes coinciden y no tienes que adaptar comandos. Empieza hoy con 24.04. Mantiene el sudo clásico y GNU coreutils, y sus actualizaciones estándar duran hasta el 31 de mayo de 2029. Pasa a 26.04 cuando todo tu stack lo admita. Esta versión sustituyó ambas herramientas por implementaciones nuevas, y las propias notas para usuarios de LTS de Canonical indican que el nuevo coreutils aún no es totalmente compatible con el de GNU.

Debian 13 es la opción cuando lo que más importa es la huella. Su imagen para la nube recién arrancada tenía 13 servicios en ejecución en nuestra VM de prueba, frente a los 22 de Ubuntu 26.04, y en reposo usaba 210 MiB de memoria y 662 MiB de disco. A cambio, tienes versiones de paquetes más antiguas que cambian despacio y un periodo de actualizaciones más corto. Las actualizaciones regulares de Debian 13 terminan el 9 de agosto de 2028, unos tres años antes que las de Ubuntu 26.04, así que tendrás que planificar antes el salto a la siguiente versión. Si usas Node.js, tendrás que añadir una versión más reciente en cualquier caso (más sobre esto abajo).

Elige antes de hacer el pedido. El Centro de ayuda de DreamHost indica que el sistema operativo base se elige en la página del carrito y que no se puede cambiar una vez lanzado el servidor sin volver a aprovisionarlo. En la página de VPS con Ubuntu, la tarjeta de Ubuntu de la biblioteca de aplicaciones muestra 26.04 LTS y 24.04 LTS en Versions al hacer clic en Select Plan.

Lo que te da apt en cada uno

Consultamos cada versión en su página de paquete del sistema de seguimiento de paquetes de Debian o en packages.ubuntu.com el 20 de octubre de 2026. Todas esas páginas aparecen en Fuentes. apt en nuestra VM de prueba dio las mismas versiones principales, aunque allí el Apache de Debian ya había subido a 2.4.69. Las versiones también pueden subir dentro de una misma versión del sistema: Ubuntu 24.04 salió con docker.io 24.0 y ahora incluye la 29.1.

Los cinco años de actualizaciones estándar de Canonical cubren los paquetes de Main, así que una etiqueta (Universe) te indica quién mantiene ese paquete al día. Universe contiene los paquetes que mantiene la comunidad, y Canonical solo se compromete a actualizarlos con Ubuntu Pro. En 26.04, eso incluye Node.js, Redis y docker.io de la tabla, además de Certbot y Composer.

Cuando la versión de apt no es la que necesitas, recurre al repositorio del propio proyecto original. Comprobamos que cada uno de estos incluye Debian 13, Ubuntu 26.04 y Ubuntu 24.04:

• PHP: el repositorio de PHP de Ondřej Surý
• PostgreSQL: el repositorio apt de PostgreSQL
• MySQL: el repositorio de MySQL de Oracle
• Docker: el repositorio propio de Docker

El repositorio de Node.js de NodeSource usa una única configuración para todos los sistemas de la familia Debian. Debian también tiene backports, que activas tú mismo. Recompila paquetes más recientes de la rama testing de Debian para la versión estable.

MySQL no está en el archivo de Debian

Debian 13 no tiene paquete de servidor MySQL. Su paquete default-mysql-server instala MariaDB 11.8, y MySQL en sí viene del repositorio de Oracle, que incluye Debian 13. Ubuntu 26.04 incluye tanto MySQL 8.4 como MariaDB 11.8 en Main.

¿Vas a migrar la base de datos de una aplicación antigua desde MySQL 8.0? Lee primero las notas para usuarios de LTS de Canonical. En 8.4, las cuentas configuradas con el método de inicio de sesión antiguo mysql_native_password quedan bloqueadas por defecto. Las notas explican cómo pasarlas al método nuevo o volver a activar el antiguo. Si aún no has elegido motor, nuestra guía sobre MySQL o MariaDB explica a qué aplicaciones les importa.

Node.js: ningún archivo tiene la 24 ni la 26

Node.js 24 recibe actualizaciones hasta el 30 de abril de 2028, y Node.js 26 pasa a ser una línea LTS el 28 de octubre de 2026, según el calendario de versiones de Node.js y nodejs.org. Ninguno de los dos archivos incluye ninguna de ellas. Debian 13 incluye Node.js 20, que el proyecto Node.js dejó de actualizar el 30 de abril de 2026. Debian sigue actualizando su propio paquete, aunque no obtendrás nada más reciente que la 20. Ubuntu 26.04 incluye la 22, que el proyecto actualiza hasta el 30 de abril de 2027.

En cualquiera de los dos, tendrías que añadir el repositorio de NodeSource o instalar un gestor de versiones. También puedes partir de la imagen de Node.js de DreamHost: su página dice Instalamos Node.js, PM2 y Nginx, con SSL de Certbot preconfigurado. Ejecuta node -v tras el lanzamiento para ver qué línea tienes.

Lo que ha cambiado Ubuntu 26.04

Si vienes de Ubuntu 24.04 o de Debian, estos son los cambios que encontrarás en 26.04, según las notas para usuarios de LTS de Canonical. Debian 13 mantiene el sudo clásico, GNU coreutils y systemd-timesyncd.

• sudo-rs es el sudo por defecto, una nueva implementación del mismo comando.
• rust-coreutils sustituye a GNU coreutils en la mayoría de los comandos. Canonical mantuvo las versiones GNU de cp, mv y rm, y las versiones GNU del resto siguen instaladas con el prefijo gnu.
• chrony mantiene el reloj sincronizado en las instalaciones nuevas.
• Dracut genera el ramdisk inicial en lugar de initramfs-tools.
• El kernel 7.0 sustituye al 6.8.
• Los scripts de init de System V siguen funcionando a través de systemd, y 26.04 es la última versión de Ubuntu en la que lo harán.

Arranque limpio: 13 servicios en Debian, 22 en Ubuntu 26.04

Los recuentos de paquetes proceden de la imagen para la nube de cada proyecto, tal como se publicó entre el 26 de septiembre y el 1 de octubre de 2026. Arrancamos esas mismas imágenes para las filas marcadas como nuestra VM de prueba. Un servidor de DreamHost parte de una imagen propia de DreamHost, que no probamos, así que sus cifras pueden ser distintas (más sobre esto en cómo lo medimos).

La lista de paquetes de cada proyecto muestra con qué empiezas:

• Debian 13 incluye cloud-init, unattended-upgrades y systemd-timesyncd. Deja fuera snapd, cron, rsyslog y git.
• Ubuntu 26.04 añade snapd (sin snaps instalados), chrony, needrestart, git, cron y rsyslog, además del cliente de Ubuntu Pro de Canonical.
• Ubuntu 24.04 también incluye snapd y mantiene el sudo clásico y systemd-timesyncd.

Frente a Debian, el mayor extra individual en 26.04 fue snapd, con 52 MiB. Le siguieron networkd-dispatcher, udisksd, ModemManager y multipathd.

Después instalamos en cada una el stack web indicado en el pie del gráfico, desde su propio archivo, y lo dejamos en reposo con la configuración por defecto. La diferencia entre las imágenes recién arrancadas casi desapareció. Debian 13 y Ubuntu 24.04 quedaron igualados, y 26.04 se mantuvo unos 130 MiB por encima. Todas seguían teniendo más de 3 GB de memoria libre en la VM. En disco, la ventaja de Debian se redujo a entre 0,8 y 1 GB una vez instalado el stack: 2436 MiB en Debian 13, frente a 3474 MiB en Ubuntu 26.04 y 3278 MiB en 24.04.

Las tres imágenes venían con unattended-upgrades (el paquete que instala actualizaciones de forma programada) activado y con los temporizadores diarios de apt en marcha. Es lo que hacen las imágenes para la nube de los proyectos, y un servidor instalado de otra forma puede comportarse de manera distinta. Para comprobar el tuyo tras el lanzamiento, apt-config dump | grep Periodic muestra si unattended-upgrades está activado.

Las instrucciones de Certbot recomiendan su snap en cualquier Linux. Ubuntu ya ejecuta snapd, así que esos pasos funcionan tal cual. En Debian tendrías que instalar snapd primero, o usar el paquete Certbot 4.0.0 que incluyen ambos archivos.

Si todo se ejecuta en Docker

Si todo va en contenedores, el sistema operativo anfitrión decide sobre todo cómo instalas Docker. La documentación de instalación de Docker cubre Debian 13 y también Ubuntu 26.04 y 24.04, y el repositorio propio de Docker cubre los tres. Lo que hay dentro de cada contenedor viene de su imagen. Las imágenes oficiales de Docker para node, python, php, postgres, nginx y redis se basan en Debian 13. La imagen de mariadb se basa en Ubuntu 26.04, y la de mysql, en Oracle Linux. En un anfitrión con Debian 13, esos contenedores funcionan sobre la misma versión que el anfitrión.

La imagen de Docker y Portainer se salta la instalación: su página indica que Docker, Docker Compose y Portainer CE vienen configurados.

Las actualizaciones regulares terminan en 2028 para Debian 13 y en 2031 para Ubuntu 26.04

Las fechas proceden de Debian y Canonical, con los días exactos de Ubuntu de endoflife.date, consultados el 19 de octubre de 2026. En Debian, el proyecto LTS toma el relevo cuando terminan las actualizaciones regulares.

Cuando se acaban las actualizaciones de una versión, ambos se pueden actualizar sin reinstalar. Las notas de la versión de Debian explican el paso de una versión a la siguiente con apt, y Canonical recomienda do-release-upgrade, de LTS en LTS. Debian 13 ha tenido siete versiones puntuales en sus primeros 13 meses, aproximadamente una cada dos meses. La biblioteca de aplicaciones de DreamHost ofrece cuatro sistemas operativos base para un VPS: Ubuntu, Debian, AlmaLinux o Rocky Linux, que eliges al crear el servidor. Para ver las fechas de soporte de los cuatro, consulta nuestra guía sobre qué Linux usar en tu VPS. Si te interesa más la familia Red Hat, nuestra guía sobre AlmaLinux o Rocky Linux compara ambas.

Cómo lo hemos medido

DreamHost realizó la prueba el 20 de octubre de 2026.

• Máquina: un Mac con Apple M2 con una VM de Lima por sistema operativo, arm64, cada una con 2 vCPU y 4 GB de memoria, el tamaño de nuestro plan Stack 4.
• Imágenes: las oficiales de cada proyecto, sin modificar: Debian 13 (compilación 20261001-2618), Ubuntu 26.04 (release-20260927) y Ubuntu 24.04 (release-20260926). No actualizamos nada antes de las primeras lecturas.
• Memoria: total menos disponible, leída 12 veces después de que cada VM llevara 10 minutos en reposo. Indicamos la mediana.
• Pila web: instalada desde el archivo de cada sistema con la configuración predeterminada y en reposo durante 7 minutos antes de la segunda tanda de lecturas.

Nos fiaríamos más de las diferencias entre los tres que de las cifras exactas. No era un servidor de DreamHost ni una de sus imágenes, y los servidores VPS de DreamHost usan procesadores AMD EPYC. Probamos cada sistema operativo una sola vez, en una sola VM. No probamos un host de Docker, instalaciones con snap ni la velocidad, así que esta página no compara velocidad. Tampoco comprobamos cómo se comportan los scripts con sudo-rs o rust-coreutils. Las versiones, fechas y recuentos de paquetes de las tablas proceden de las páginas de cada proyecto. Los recuentos de paquetes corresponden a las imágenes amd64.

Preguntas frecuentes sobre Ubuntu y Debian